A cúrcuma (Curcuma longa), ou açafrão-da-terra, é uma planta com raízes de coloração laranja que tem forte ação antioxidante e anti-inflamatória, ajudando a diminuir o colesterol, prevenir a diabetes e aliviar as dores. Ela deve esses efeitos a seus componentes bioativos como a curcumina, a demetoxicurcumina e a bisdemetoxicurcumina, por exemplo.
A cúrcuma também é muito usada como ingrediente de cremes, pois ajuda no tratamento de problemas de pele, como psoríase ou acne, devido a uma outra propriedade antibacteriana.
A raiz da cúrcuma é facilmente encontrada em lojas de produtos naturais, alguns supermercados e feiras de rua, e pode ser usada para preparar chás ou para temperar carnes, legumes e sopas. Além disso, a cúrcuma também é comercializada na forma de cápsulas orais e cremes.
Este conteúdo é informativo e não substitui o aconselhamento médico. Não interrompa qualquer tratamento sem orientação adequada.
Para que serve e benefícios
A cúrcuma fornece diversos benefícios para a saúde, como:
1. Ajudar na prevenção do câncer
A cúrcuma possui compostos fenólicos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, ajudando a prevenir o surgimento de alguns tipos de câncer como de cólon, mama, intestino, bexiga e medula óssea.
Essa planta também pode combater as células cancerígenas e aumentar a eficácia da quimioterapia e da radioterapia, ajudando no tratamento do câncer. No entanto, ainda são necessários mais estudos para comprovar o benefício da cúrcuma no tratamento do câncer.
2. Reduzir o colesterol
Devido às suas propriedades antioxidantes, a cúrcuma ajuda a reduzir os níveis de colesterol “ruim”, o LDL, e os triglicerídeos no sangue, prevenindo doenças cardiovasculares, como infarto, acidente vascular cerebral e aterosclerose.
No entanto, as evidências científicas relacionadas a esse benefício são limitadas, de forma que são necessários mais estudos para comprovar essa indicação.
3. Aliviar as dores da artrite
A curcumina, substância presente na cúrcuma, pode inibir várias moléculas envolvidas no processo inflamatório, ajudando a diminuir a inflamação das articulações e a aliviar os sintomas associados à artrite reumatoide, como dor, inchaço e rigidez articular.
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4. Ajudar no controle do peso
Alguns estudos científicos sugerem que o extrato de cúrcuma pode ajudar a diminuir o peso corporal, já que melhora o metabolismo, limita o crescimento do tecido gorduroso e favorece o bom funcionamento da insulina.
Além disso, a cúrcuma pode contribuir para diminuir alguns marcadores inflamatórios que podem estar elevador em caso de sobrepeso e obesidade, de forma que é uma ótima opção para incluir em dietas de emagrecimento.
No entanto, ainda são necessários mais estudos para comprovar esses benefícios.
5. Prevenir doenças neurodegenerativas
O extrato de cúrcuma tem ação antioxidante e anti-inflamatória, podendo atuar sobre as células do cérebro e, assim, ajudar a melhorar a capacidade cognitiva.
Além disso, também pode ajudar a prevenir diversas doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, doença de Parkinson ou demência.
6. Prevenir a diabetes tipo 2
Esta planta medicinal ajuda a melhorar as funções das células do pâncreas, que é o órgão responsável pela secreção do hormônio insulina, ajudando a diminuir os níveis de glicose no sangue. Por isso, o uso da cúrcuma é uma boa opção para pessoas com resistência à insulina, pré-diabetes ou diabetes tipo 2.
7. Aliviar os sintomas de alergia
A cúrcuma pode ter efeito no controle de doenças alérgicas, como a rinite e a asma alérgica. Isso acontece por causa da curcumina, o principal composto ativo da cúrcuma, que possui propriedades anti-inflamatórias que ajudam a diminuir a inflamação das vias respiratórias e facilitam a respiração.
Ao reduzir a inflamação, há uma melhora no fluxo de ar nasal, aliviando os sintomas típicos de alergia, como espirros, coriza e congestão nasal.
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8. Diminuir a inflamação do intestino
A curcumina, que é o principal composto bioativo da cúrcuma, pode auxiliar no tratamento de doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a colite ulcerosa, por exemplo.
Essas doenças são caracterizada pela inflamação crônica do trato digestivo e a curcumina possui propriedade anti-inflamatória, antioxidante e de modulação imunológica, o que poderia ajudar a controlar a inflamação associada a essas condições.
9. Melhorar a saúde da pele
Por possuir ação anti-inflamatória, antimicrobiana e antioxidante, a cúrcuma pode ser recomendada, na forma de cremes ou cápsulas orais, como complemento do tratamento de problemas na pele como acne, alopecia, dermatite , líquen plano bucal ou psoríase.
Além disso, quando associada a antibióticos, como a polimixina B, pode ajudar a tratar ou prevenir infecções de feridas na pele.
10. Prevenir ou melhorar a depressão
A curcumina pode influenciar no equilíbrio da serotonina e dopamina, neurotransmissores que estão relacionados com o bem-estar e o bom humor. Por isso, a cúrcuma pode ser uma boa opção como tratamento complementar de algumas situações como depressão, ansiedade ou estresse.
11. Prevenir a gengivite
Devido a sua ação antimicrobiana, a cúrcuma pode prevenir ou melhorar doenças periodontais, como a gengivite e a periodontite.
Isso é devido à capacidade das substâncias presentes na cúrcuma de inibir o crescimento de diversas bactérias orais, como Porphyromonas gingivalis, Porphyromonas gingivalis homotípica e Streptococcus gordonii.
Diferença entre açafrão e cúrcuma
O açafrão (Crocus sativus) é uma flor com filamentos de coloração vermelha, que é rico em crocina, crocetina, safranal e canferol, compostos bioativos com ação anti-inflamatória e antioxidante. Conheça mais sobre o açafrão.
Já a cúrcuma é um tipo de raiz similar ao gengibre, com coloração laranja, rica em curcumina, demetoxicurcumina e bisdemetoxicurcumina, que são compostos bioativos com ação antioxidante, antimicrobiana e anti-inflamatória.
Conheça mais sobre as propriedades da cúrcuma no vídeo a seguir:
BENEFÍCIOS DA CÚRCUMA
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Como usar
A parte mais usada da cúrcuma é o pó da sua raiz, para temperar preparações como sopas, carnes e legumes. Além disso, as suas folhas podem ainda ser utilizadas na preparação de alguns chás.
- Chá de cúrcuma: colocar 1 colher de chá de cúrcuma em pó em 150 ml de água fervente e deixar repousar por cerca de 10 minutos. Após amornar, beber até 3 xícaras por dia entre as refeições;
- Cápsulas de cúrcuma: a dosagem geralmente recomendada é de 2 cápsulas de 250 mg a cada 12 horas, totalizando 1 g por dia. No entanto, a dosagem pode variar de acordo com o objetivo a ser tratado;
- Gel de cúrcuma: misturar uma colher de sopa de aloe vera com cúrcuma em pó e aplicar sobre as inflamações da pele, como psoríase.
Para melhorar a absorção dos antioxidantes presentes na cúrcuma, deve-se consumir essa raiz junto com óleos, como azeite, óleo de coco ou de abacate, por exemplo.
Possíveis efeitos colaterais
Os efeitos colaterais da cúrcuma estão relacionados com sua utilização excessiva, podendo causar irritação no estômago e enjoo.
Contraindicações da cúrcuma
Apesar de oferecer diversos benefícios para a saúde, a cúrcuma é contraindicada em pessoas que estejam tomando remédios anticoagulantes ou que tenham bloqueio das vias biliares devido à presença de pedras na vesícula.
Durante a gravidez ou período de amamentação, a cúrcuma deve ser usada somente sob orientação médica.
