Na busca por uma alimentação saudável e livre de agrotóxicos, muita gente sonha em montar uma horta caseira para produzir ao menos parte daquilo que bota no prato.
Mas, embora a agricultura seja uma das bases da nossa civilização, quem vive em cidades atualmente costuma ter crescido sem o conhecimento adequado para fazer uma horta vingar. Ou até sabe os rudimentos, mas se depara com outro desafio muito comum da vida urbana: a falta de espaço para plantar algo por viver em um apartamento, por exemplo.
Confira alguns pontos que você precisa levar em conta na hora de montar uma horta em casa, com qualquer espaço que tenha.
+Leia também: Mãos à horta: como cultivar ervas, temperos e outras plantas em casa
1. Recipiente
Uma pequena horta pode ser plantada em um canteiro, caso você tenha um pedaço de terra disponível, ou em vasos que podem ficar no chão ou suspensos em uma parede. Até mesmo um recipiente mais improvisado, como uma garrafa pet ou um cano de PVC cortados ao meio, podem servir como base para seu primeiro plantio, no caso de espécies menores.
A melhor alternativa vai depender do tipo de vegetal escolhido e da organização do seu espaço. Para quem vive em apartamentos, vasos costumam ser a opção preferida: além de poderem se tornar um elemento decorativo no lar, a facilidade de movimentá-los pela casa (para buscar um lugar com sol, por exemplo) é outro ponto a favor do seu uso.
2. Solo
Há diversos perfis de solo que você pode encontrar pelo Brasil. De modo geral, um solo mais escuro costuma indicar maior fertilidade, devido à maior presença de matéria orgânica misturada à terra. O ideal é encontrar uma base com esse perfil, que também seja capaz de absorver e reter a água que a irriga.
Como nem sempre isso é possível, o comum é utilizar algum tipo de adubo para melhorar as chances da planta crescer e “vingar”.
Esses fertilizantes podem ser orgânicos (à base de fezes de animais, por exemplo) ou químicos (ricos em minerais como nitrogênio, fósforo e potássio). A melhor opção pode depender do tipo de solo, planta e espaço que você tem, então vale ouvir um profissional na hora de escolher.
3. Água e luz
Todas as plantas da sua horta precisam de água e luminosidade para se desenvolver. A quantidade necessária de cada uma, porém, depende da espécie escolhida e de fatores como a permeabilidade do solo ou a temperatura média no lugar em que vão crescer.
Em dias menos quentes, por exemplo, a tendência é que as plantas absorvam menos água, o que exige menos irrigação do que quanto a temperatura sobe. Já em relação ao sol, hortaliças folhosas costumam precisar de muito menos luminosidade (cerca de 5 horas diárias) do que alternativas como a cebola e o alho (que podem precisar de até 12 horas).
Conheça bem as necessidades dos vegetais que você escolheu e avalie se o espaço disponível é compatível com o que eles precisam em termos de sol.
4. Tipo de planta
Outra vez, o melhor tipo de hortaliça vai depender das condições que você tem para cuidar dela, em relação ao próprio tempo para regá-la e mudá-la de lugar quando necessário, e também pelo espaço disponível para que ela se desenvolva.
Lembre-se também que o plantio muda conforme a espécie. Algumas podem ser plantadas como sementes na própria terra, enquanto outras se desenvolvem melhor na forma de mudas. Pode ser necessário respeitar um espaço maior entre umas e outras e, no caso de raízes e tubérculos, você vai precisar de um recipiente com mais profundidade para elas atingirem seu potencial.
Para iniciantes, a dica costuma ser investir primeiro em folhas e condimentos com a parte aérea comestível e que tenham um ciclo de vida mais curto, o que facilita o processo. Opções incluem coentro, alface, cebolinha, salsa, alecrim e manjericão, entre outras.
Outras dicas
Conhecendo o básico, você logo aprenderá que sempre há algo mais a conhecer no universo do plantio de uma horta caseira. Nutrientes específicos, sistemas de irrigação que podem facilitar sua vida, recipientes ainda mais adequados a uma nova espécie que você está tentando cultivar, e até mesmo técnicas para controle de pragas – que podem aparecer inclusive em apartamentos.
A Embrapa disponibiliza online um manual muito completo para o cultivo de hortas em pequenos espaços, com inúmeras informações valiosas para quem está começando.
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